januari 2006

Avondbijeenkomst (Trainsimulator)

Op donderdagavond 12 januari 2006 werd het nieuwe jaar van de werkgroep Eemsmond geopend met een lezing over train simulator.

Een aantal mensen zal ongetwijfeld gedacht hebben: “Dit was vorig jaar toch ook het geval?” Dat klopt, maar vorig jaar ging er het één en ander mis en omdat de voordracht toen toch wel positief ontvangen werd, werd er besloten tot een herhaling. Helaas ging ook nu alles niet van een leien dakje, maar dat kwam vooral omdat de gebruikte laptop eigenlijk te licht was voor het programma.

De spreker, de heer Van Deest, was de hele middag bezig geweest om zijn bedieningspaneel op de laptop geïnstalleerd te krijgen, maar dit was niet gelukt en daardoor liepen sommige andere delen van het programma ook niet helemaal goed. Desalniettemin was het een geslaagde avond en de 15 aanwezigen volgden de lezing geanimeerd en belangstellend en ondertussen werden ook diverse vragen gesteld.

De spreker begon met te vertellen dat er diverse (waaronder ook gratis) programma’s van het Internet zijn te downloaden waarmee men treinen kan besturen, maar volgens hem is tot nog toe Trainsimulator nog steeds de beste. Het programma wordt weliswaar door Microsoft verspreid maar is niet door hen gemaakt. Trainsimulator is met een aanschafprijs van rond de twintig euro aanzienlijk goedkoper dan b.v. Flightsimulator.

Van het Internet kan men allerlei nieuwe baantrajecten uit binnen- en buitenland (gratis) downloaden. Een breedbandverbinding is dan wel een must, omdat het behoorlijk grote bestanden zijn. Ook zijn vele uitbreidingen per traject mogelijk. Hierbij valt te denken aan tegemoet komende treinen, mensen op het perron enz. Het is dus een stuk realistischer te maken. Bovendien kunnen de treinen computer gestuurd worden in plaats van met de hand, wat gemakkelijk kan zijn als je even wat anders te doen hebt, maar wel naar de omgeving wilt kijken…

De “standaardroutes”, die meegeleverd worden (en ook sommige van het Internet), zijn volgens de spreker saai en oninteressant. Leuker zijn die, waarbij door mensen uit heel Europa foto’s worden genomen, vervolgens geprogrammeerd in 3-D en dan op Internet geplaatst. Hierdoor krijg je een waarheidsgetrouwe weergave van de omgeving waar de trein door heen rijdt. Zo zijn er routes van de hele wereld te verkrijgen, alleen die van Europa zijn volgens de spreker wel het mooist.

Het rijden zelf met de trein is ook heel waarheidsgetrouw. Net als in het echt vindt er eerst een briefing plaats in de cabine en moet alles gecontroleerd worden of het wel werkt. Het rijden zelf net zo, op een station mag maar 40 km gereden worden, ga je harder treedt er een noodstop in werking en moet je wachten. Te hard door de bochten mag ook niet, eigenlijk is rijden met een trainsimulator (bijna) een verwezenlijking van de droom van veel mensen om machinist te worden.

Al ging de demonstratie dan niet allemaal vlekkeloos, iedereen kon wel een goede indruk krijgen hoe of het is. Al met al een gezellige en een geslaagde avond.

Seniorenmiddag (Hardware algemeen en inbouwen)

Op dinsdagmiddag 17 januari j.l. vond de eerste seniorenmiddag van de werkgroep Eemsmond in 2006 plaats.

We hadden dit keer gekozen voor een onderwerp, dat in de loop der jaren al diverse keren op een avondbijeenkomst was behandeld, maar eigenlijk nog nooit op een seniorenmiddag, n.l. hardware. En dan specifiek hardware die in een computer zit. Het was de bedoeling, om eens een p.c. “open te schroeven” en vervolgens aan de hand van de componenten die men dan over het algemeen in een gemiddelde computer vindt, globaal te vertellen waar het voor dient en hoe het samenwerkt met andere onderdelen.

Er waren redelijk wat mensen op komen dagen, sommigen uit nieuwsgierigheid (enkelen hadden “gewoon nog nooit een computer van binnen gezien”), anderen omdat ze al wel eens met het inwendige van een p.c. bezig waren geweest, maar daarbij tegen problemen waren aangelopen. Natuurlijk waren er ook mensen, die gewoon wel eens wilden weten hoe je nu een netwerkkaartje, een (extra) harde schijf of een dvd-brander inbouwt.

Eerst zaten de bezoekers nog op afstand.

We hadden een beetje een andere opstelling in de zaal gezet dan gebruikelijk bij een presentatie en spreker, seniorenmiddagcoördinator en “hardwareman” Ruud Harbers nodigde de aanwezigen na zijn welkomstwoord uit om met z’n allen om een tweetal tafels te komen zitten/staan, waarna hij aan de hand van een opgeschroefde systeemkast de diverse onderdelen langs ging door deze aan te wijzen, respectievelijk uit te bouwen en er tegelijk het één en ander over te vertellen.

Presentator Ruud Harbers.

Hij maakte er gelukkig geen diepgaand technisch verhaal van, maar beperkte zich tot een bondige en duidelijke uitleg die voor de meeste aanwezigen goed te begrijpen zal zijn geweest. Ruud gaf ook veel praktische tips, zoals oppassen met statische elektriciteit (draag een polsbandje of handschoenen) en deed voor hoe je een netwerkkaartje en geheugenuitbreiding inbouwt. Er ontstond een leuke sfeer, waarbij naar aanleiding van het vertelde weer nieuwe vragen loskwamen, maar waar gelukkig behalve door de spreker ook door de aanwezigen oplossingen voor werden aangedragen. Een leuke wisselwerking, die we eigenlijk vaker zouden moeten hebben…

Maar allengs kwam men dichterbij.

Ook konden na afloop nog een paar problemen bij fotobewerking worden opgelost.

Jammer was wel, dat we door een inbelprobleem geen gebruik konden maken van het Internet, maar dat hopen we voor de volgende keer opgelost te hebben…

Er wordt een poging gedaan om Internetverbinding te krijgen.

Samengevat, een middag waar veel mensen (ook gezien de reacties na afloop) wat van zullen hebben opgestoken.